Sikap Jerman terhadap Tiongkok penting. Bukan hanya karena Jerman adalah negara dengan perekonomian terbesar keempat di dunia dan telah menjadi mercusuar stabilitas dan mesin pertumbuhan bagi Eropa, namun juga karena Jerman penting bagi Tiongkok.
Pemerintah Tiongkok secara konsisten menekankan rasa hormatnya terhadap industri Jerman, memuji kesediaan Jerman untuk berinvestasi di Tiongkok, dan memuji keterbukaan Jerman terhadap kehati-hatian bisnis dan politik ketika berhadapan dengan kepemimpinan Tiongkok.
Pada saat yang sama, Jerman memiliki keunikan di antara negara-negara anggota UE dalam hal kedalaman hubungan ekonominya dengan Tiongkok dan sifat industri unggulannya yang saling terkait dengan pasar Tiongkok.
Namun, sejak menjabat pada akhir tahun 2021, Scholz dari Partai Sosial Demokrat telah mengambil tindakan yang lebih keras terhadap Tiongkok, menjauhkan dirinya dari dukungan pendahulunya Angela Merkel terhadap Beijing.
Jerman beralih ke strategi baru
Tiongkok menjadi mitra dagang terbesar Jerman pada tahun 2016, dan perdagangan bilateral mencapai hampir 300 miliar euro. Ini adalah pasar inti bagi beberapa perusahaan terbesar Jerman, termasuk produsen mobil Volkswagen dan Mercedes-Benz, serta perusahaan bahan kimia BASF.
Koalisi Kanselir Jerman Olaf Scholz pada bulan Juli meluncurkan sebuah strategi untuk mengurangi risiko hubungan ekonomi Jerman dengan Tiongkok, dan menyebut Beijing sebagai “mitra, pesaing, dan saingan sistemik”. Dokumen setebal 61 halaman tersebut mendesak perusahaan-perusahaan Jerman untuk mengurangi ketergantungan mereka pada Tiongkok – mitra dagang terpenting Jerman – namun tidak memberikan target dan persyaratan yang mengikat.
Beberapa perusahaan blue chips terbesar di Jerman terus bertaruh besar pada Tiongkok, sehingga meningkatkan keraguan mengenai seberapa serius Jerman dalam “mengurangi risiko”.
Mengurangi risiko seharusnya menenangkan pikiran; hal ini seharusnya menjadi hal yang tidak terlalu seram dari monster yang telah menakuti bisnis Jerman sejak suara-suara Amerika memasukkannya ke dalam perbincangan global mengenai Tiongkok. Namun jika Jerman – dan UE serta negara-negara anggota lainnya – menganggap serius pengurangan risiko, maka proses ini akan mempunyai konsekuensi yang luas.
Mengapa terjadi pergeseran strategi?
Kekhawatiran juga meningkat di negara-negara Barat lainnya mengenai sikap Tiongkok yang semakin tegas terhadap Taiwan dan Laut Cina Selatan, serta semakin ketatnya cengkeraman Tiongkok terhadap perekonomian domestiknya.
Pemerintahan Scholz telah menguraikan motivasinya dengan sangat jelas dalam perjanjian koalisinya – strategi Tiongkok adalah sebuah kelanjutan yang logis. Hal ini merupakan agenda defensif negara-negara kekuatan menengah Eropa yang berorientasi pada status-quo, yang sedang bergulat dengan perubahan dunia di sekitarnya, dengan enggan mencoba mengadaptasi pendekatannya untuk melindungi kepentingannya, serta apa yang tersisa dari keunggulan inovatifnya yang terdepan di dunia.
Pemerintah mengatakan mengurangi ketergantungan pada produsen dan konsumen Tiongkok pada akhirnya akan memperkuat perekonomian Jerman.
“Kami tidak ingin memisahkan diri dari Tiongkok, namun meminimalkan risiko kami. Hal ini termasuk memperkuat perekonomian Eropa serta mengurangi ketergantungan,” kata Annalena Baerbock, menteri luar negeri. “Semakin beragam perdagangan dan rantai pasok yang dibangun, semakin tangguh negara Jerman,”